A má governação das empresas é uma das principais razões para o fracasso das empresas e foi fundamental para o desastroso colapso da Carillion. Assim, a próxima revisão doFinancial Reporting Council (FRC) deve ser bem acolhida pelos gestores de risco, mas o que podem esperar e será que vai suficientemente longe?
Qual é o teu problema?
Criado em 1990, o FRC supervisiona o regime disciplinar das profissões contabilísticas e actuariais e mantém os códigos britânicos de governação empresarial e de gestão.
Nos últimos meses, o FRC tem sido alvo de críticas em várias frentes, nomeadamente por estar “demasiado próximo” das empresas que audita e por as suas sanções serem demasiado brandas.
A revisão, que foi anunciada recentemente pelo Secretário do Comércio, Greg Clark, será um inquérito independente dirigido por Sir John Kingman, presidente da Legal & General, e deverá estar concluída até ao final do ano. O seu objetivo é examinar a supervisão, a responsabilidade e a independência do FRC, e se os seus poderes são suficientes ou se devem ser alargados.
Considera igualmente se o FRC dispõe de recursos, competências, experiência e capacidade suficientes para assumir as suas responsabilidades, incluindo se as suas actuais modalidades de financiamento são suficientes.
A FRC precisa de mais poderes?
As críticas podem ser justificadas, mas é preciso notar que o FRC só pode perseguir os actuários e os membros dos organismos profissionais de contabilidade. Por isso, só pode perseguir um número limitado de pessoas.
Nomeadamente, no caso Carillion, a Comissão está a investigar, no âmbito da sua competência contabilística, a conduta de dois antigos directores financeiros, Richard Adam e Zafar Khan. No entanto, outras investigações poderão ter de ser tratadas por outras entidades reguladoras e autoridades. Pode fazer sentido dotar o FRC de poderes mais amplos ou, certamente, encorajar uma abordagem mais conjunta.
Elevar as normas de informação
No caso da Carillion, verificou-se que as declarações de viabilidade das empresas podem não fazer sentido, uma vez que os seus administradores declararam que “têm uma expetativa razoável de que a empresa será capaz de continuar a funcionar e de cumprir as suas obrigações”, o que era claramente quase impossível, dado o seu endividamento.
E, embora a maioria das grandes empresas também se submeta a avaliações da eficácia do conselho de administração, não existe uma normalização e algumas baseiam-se apenas em questionários e numa abordagem do tipo “tick-box”.
Mais uma vez, citando a Carillion, em 2016, a empresa afirmou que o seu “conselho de administração, cada um dos seus comités e os directores continuam a ser altamente eficazes”.
A avaliação da auditoria deve ser uma prioridade
Voltando às competências essenciais do FRC, há apelos a um controlo muito mais rigoroso e independente dos auditores e à verificação de que a sua remuneração não é excessiva. Todas as “quatro grandes” empresas foram criticadas pelo trabalho realizado para a Carillion, mas foi a KPMG, o auditor externo oficial, que recebeu mais atenção e está atualmente a ser alvo de um inquérito da FRC.
A deputada Rachel Reeves, presidente da Comissão dos Assuntos Económicos, Energia e Estratégia Industrial, afirmou durante o inquérito em curso “A KPMG tem sérias questões a responder sobre o colapso da Carillion. Ou a KPMG não conseguiu detetar os sinais de alerta, ou o seu julgamento foi toldado pela sua relação amigável com a empresa e pelos honorários de vários milhões de libras que recebeu”.
Prevê sanções mais duras
No entanto, os auditores enfrentam tempos mais difíceis, uma vez que o FRC afirmou que, a partir de junho, as empresas Big Four serão multadas em até 10 milhões de libras por “trabalhos de auditoria gravemente deficientes” e os indivíduos também estarão sujeitos à exclusão da profissão de contabilista por um período mínimo de 10 anos por desonestidade. Anteriormente, a maior coima alguma vez aplicada pela FRC era de 5,1 milhões de libras.
Reforçar os controlos
Para as empresas em geral, estão também previstas alterações ao Código de Governo das Sociedades para 2019, com o FRC a desenvolver também novos princípios para as grandes empresas privadas. Entre as medidas previstas contam-se a obrigatoriedade de as empresas contactarem os accionistas se mais de 20% votarem contra uma deliberação da empresa e uma maior atenção aos direitos de pensão.
Enquanto as consequências do caso Carillion continuam, a dimensão do colapso colocará, sem dúvida, as questões de governação no topo da agenda num futuro próximo.
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